罰金1000円

　しまった！二度寝をうっかりしてしまい、起きた時には既に時遅し。
自治会の掃除、休みは罰金が取られるのだ。その額は1000円。
今なら間に合う？焦って着の身着のままで外に出ると、既に掃除は終盤といったところだった。
針金さんと目が合ったので、とにかく謝った。

「残り10分ですけど・・出席でいい？」

　私に代わり、彼女の仲良しである階段委員に聞いてくれた。
委員の人は、腕時計を眺めつつちょっと渋い顔をした後で、

「うーん、まあ。今回は。」

「ありがとうございます。」


　残り10分、一生懸命、床を掃いたけれど。果たしてこれで良かったのか？
せめて500円は払うべき？
帰り、背中の視線が自分に集まっている気がした。

ーずるくない？
ーだって、一時間のうち10分来ただけで1000円免除ってないでしょ

　そんな声が、実際誰かが口にしている訳でもないのに聞こえるのだ。
罪悪感。

悶々とし、夫に相談した。

「いいよ、払わなくていいって言ってるんだから。」

　本当にそれでいい？
一応、ポーズだけでもお金を払った方がいいかも。
ずるい人というレッテルを1000円で貼られるのはどうなのか。
悩む。